До скольких лет бегать?

От того насколько вы физически активны зависит качество вашей старости.

Является ли неизбежным дряхление тела, происходящее с возрастом? Этот вопрос задают себе не только ученые, но каждый из нас. До последнего времени большое количество исследований показывало, что после 40 лет, в течение каждых 10 лет жизни, человек теряет по 8% мышечной массы. Причем, этот процесс значительно ускоряется после 70 лет. Уменьшение мышечной массы, в целом, означает, что человек теряет силу, мобильность и, в конце концов, независимость. Этот факт также может приводить к преждевременной кончине.

Но среди ученых растет число тех, кто считает такое снижение мышечной массы не обязательным. Идея состоит в том, что делая физические упражнения, вы можете изменить будущую структуру ваших мышц.

В конце 2011 года в журнале The Physician and Sports medicine было опубликовано исследование. Для этого исследования ученые Университета г. Питтсбург наняли 40 бегунов, велосипедистов и пловцов. Спортсмены были выбраны по 4 человека из возрастных групп: от 40 до 49, от 50 до 59, от 60 до 69, и от 70 и старше. Все участники были хорошо тренированные спортсмены, занимающиеся по четыре, пять раз в неделю и часто участвующие в любительских стартах. Некоторые из них занимали первые места в своих возрастных группах.

Они ответили на очень подробную анкету, подробно описав свой график еженедельных тренировок, а также свое состояние здоровья. Затем, исследователи измерили у участников уровень мышечной массы, силу ног и композицию тела, а также уровень жира в мышечной ткани. Определенные исследования указывают на то, что с возрастом люди не только теряют мышечную массу, но и сама структура мышечной ткани меняется. Жировые клетки распространяются внутри мышечных тканей, вызывая деградацию мышцы и снижая ее силу.

Однако оказалось, что такое не происходит со спортсменами. 70-ти и 80-ти летние атлеты имели те же мышцы, что и 40 летние, мышцы почти не тронутые жиром. Эти люди сохранили силу. Ученые отметили снижение уровня силы в ногах, которое происходит в районе 60 лет, как у мужчин, так и у женщин. Они были не столь мощными как их 50 летние коллеги, но это снижение было не существенным, затем следовал также небольшой спад уровня мощности мышц ног. Но настолько небольшой, что можно констатировать, что спортсмены в возрасте 70, 80 лет также сильны как и их 60 летние коллеги.

«Нам кажется, что это впечатляющее исследование», говорит Др. Вонда Райт, хирург-ортопед, основатель инициативной группы по исследованию спортсменов-ветеранов в медицинском центре г. Питтсбурга, которая руководила этим проектом. “Исследование утверждает, что потеря мышечной массы в старшем возрасте не является обязательным.Те изменения, которые мы наблюдали у людей преклонного возраста не связаны со старостью, они связаны со снижением активности. И это можно изменить».

Параллельно в Канадском центре активного старения также проводились исследования, которые принесли похожие результаты. Там были проанализированы показатели внутренней структуры мышечной ткани бегунов старших возрастных групп, соревнующихся на любительском уровне. У них проверили эластичность и общее состояние здоровья мышечной ткани. Также посмотрели двигательные единицы мышц. Под двигательными единицами они понимают контрольный механизм работающей мышцы, который состоит из нейрона и мышечных волокон, активирующих нейрон. Чем больше у вас таких двигательных единиц в мышце, тем сильнее она.

Ранее многочисленные исследования показывали, что у людей старше 50ти лет, этих двигательных единиц значительно меньше, чем у молодых. Но когда посмотрели состояние мышц бегунов старшего возраста независимо от их пола, оказалось, что у них двигательных единиц столько же сколько и у 25-ти летних людей. Канадцы написали в итоговом докладе, что «бег, исходя из этих данных, похоже, может отложить старение ваших мышц вплоть до 70-80 лет».

Конечно, важно отметить, что и в канадском исследовании и в исследовании Питтсбургского медицинского центра принимали участие люди, которые всю жизнь занимались спортом. Пока не ясно, будут ли также хорошо сохраняться мышцы людей, которые занялись спортом в середине жизни, например, начав бегать в 40-50 лет. «Пока это не до конца ясно», говорит Др. Райт, «нет причин, чтобы результат был иной и отличался в зависимости от времени начала регулярных занятий».

В прошлом году были проведены исследования на крысах. Крысам среднего возраста, у которых был низкий уровень активности, было установлено оборудование. Их начали заставлять бегать. После 13 недель беговых тренировок, мышцы их лап наполнились новыми клетками, сателлитами, которые известны тем, что «чинят» и «восстанавливают» обычные клетки мышечной ткани. Однако на людях такие программы и исследования пока не проводились на людях старшего возраста.

Также остался без ответа еще один вопрос о влиянии физических нагрузок на процесс старения.

«Мы не знаем какие конкретно упражнения луше выполнять», говорит Др. Райт. В частности, что лучше виды спорта на выносливость или силовые тренировки. Также непонятно, какие нагрузки в точности нужны для сохранения сильных мышц до глубокой старости, с какой интенсивностью надо работать.

“Что мы можем сказать точно, так это то, что любая активность лучше чем никакая», отмечает Др. Райт, «возможно, чембольше, темлучше. Но самое главное, самое большое открытие этого исследования состоит в том, что то, как мы будем выглядеть и чувствовать себя в старости, находится в наших руках. С помощью упражнений, мы можем сохранить мышечную массу и силу, а значит, можем избежать падения качества жизни, дряхлости и беспомощности в старости».

Источник: http://www.nytimes.com/